ちょっと古い記事ですが、2021年10月に最近書いた星イベントについてご覧になっていない方もいると思いますので、再掲載します。

小海町主催の「北八ヶ岳小海星と自然のフェスタ」は、最初の立ち上げから大まかな構成などは私が主に担当しておりますが、その際に参考にしていいるのが、米国カリフォルニアのスターパーティーや天文機器の展示会です。今の仕事をするようになってからアメリカには多い時には年に5-6回行っておりましたが、その際に必ず行っていたのはスターパーティーや望遠鏡の展示会です。それまでは日本の星まつりに参加してその内容等は良く知っておりましたが、アメリカのスターパーティーは、日本のとは大きく違い、基本は星を見てファン同士の交流を深めつつ、メーカー等の機材を知ってもらったり購入してもらう。というスタイルで、その催しの中で室内での講演会などもありました。

それを見ると日本の大きな天文イベントを知っている日本人からは大人しくて真面目なイベントで、ある意味つまらなさも感じるかもしれません。当然音楽の演奏なども一切ありません。とにかく終始静かに始まって静かに終わります。



そんなアメリカのスターパーティーですが、私が初めて参加した時は、これが本来の星を楽しむイベントではないかと感じました。夜になるとブースの至る所で即席スターウォッチングが始まって、場内では色々な望遠鏡を自由に覗く事ができました。またメーカーの新しい望遠鏡などもお披露目してくれるので、それも堪能できるので、とにかく星を見る事が好きな人たちにはたまらないイベントです。

一方、日本の星まつりですが、私が実際に体験した話ですが、その時はブース出店しておりまして土曜日の夕方になって人が少しづつ増えてきたところで目の前のブースでいきなり焼き鳥の煙がもうもうとして私のブースにもろに煙が入ってきて大変な事になりましたが、一旦風向きが変わって安心していると、今度は横から肉を焼く匂いと共に煙がやってきました。驚くことに隣の光学機器の販売店のブースで焼肉らしき料理をしているではありませんか、これはとんでもないと思っていたら、今度はまた逆からタバコの煙がもうもうと立ちこめてきて、よりによって隣のブースのスタッフ二人ともヘビースモーカーです。とにかくこの時が最後でこの星イベントには参加しておりません。

今はどうか分かりませんが、アメリカのスターパーティーでこの話を友人にしたら驚いていました。アメリカではあり得ない話だからです。アメリカのスターパーティーでは火気厳禁ですし、万が一飛び火して火事になるとあのカリフォルニアの山火事になってしまうからです。
小海町の星フェスでも基本は火気厳禁ですが、車内で食事を作ったりとかについては安全に配慮されていれば特に規制はしていないと思います。しかしそれは個人での話ですが、出店ブースでそれをされたら流石に注意が入ると思います。

ですから、星フェスは国内の天文イベントを参考にする事はほとんどありません。逆にネガティブな部分で参考にしています。国内では天文イベント以外のネイチャーイベントは参考にできる部分が多くあるので良く出かけています。またコロナによる入国規制が解除されたらアメリカへ出かけたいですが、カリフォルニアでも歴史のある「RTMC」が無くなってしまったので、今はもう大きなスターパーティーはありません。アメリカのスターパーティーは、参加者からお金を取るものが多く、RTMCも二日でUS$50も支払っていました。業者の出店料も恐ろしく高額で、小さなブースでもUS$500くらいは取られていました。しかし日本で同じ事をやったら誰も来なくなるでしょう。アメリカのスターパーティーで唯一良くないと感じた事です。

また機会があれば気になることを書かせていただきます。

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