昨夜、突然入ってきた訃報ですが、小海町の黒澤弘町長が昨日お亡くなりになりました。ニュースでは、山にキノコ採りに行って戻ってこないことを心配した家族が探しに行って山で倒れているのを見つけたそうで、その後病院で死亡と断定されたそうです。あまりのことで今でも驚いています。

黒澤町長とは小海町に来て星フェスを立ち上げてからのお付き合いで、かれこれ10年以上にも及びます。星フェスは昨年を最後に幕を閉じましたが、当時は黒澤町長との食事会や会議などイベントの度にお会いしていましたので、今となっては色々な思い出があります。

思い出すのは、星フェスが民間開催をするようになった直後は、黒澤町長から町長室で「斉藤さん、星フェスには補助金を出して協力をします！」と強く言われたことで、しかし、実際には役場の一人の職員が補助金を出すことに後向きで町長の考えとは相反するところがありました。しかし、結果的には、町長の友人でもある町の議員さんや有力者の後押しもあって、その年のは無事に開催することができました。これも町長のお力添えがあってのことでした。

また、一度は完全に町の手を離れた星フェスですが、できれば町のためにもまた一緒にやりたいという思いを町長に伝えたら、「過去のことは水に流して一緒に協力して星フェスをやりましょう！」と力強く言ってくれました。しかし、実際には観光協会などが私が関与しない形で星フェスを開催したいとのことでしたので、それでは流石に開催する意味も無いですし、町とホテルだけでは不可能であると判断しました。そして、やむなくホテル側の協力だけで開催することになったのが昨年最後の星フェスでした。

黒澤町長も星フェスの最初から最後までその活動に理解を示してくれて、普通はあり得ない大きな予算を取って協力してくれました。星フェスは、黒澤町長とシャトレーゼ八ヶ岳の古屋元社長の協力があったからこそ開催できていました。小海町が今後どうなっていくのか分かりませんが、この町を変えてくれるパワーを持った方がいなくなってしまったことは、この町にとって大きな損失です。今後新たな人が町のリーダーになってもその意思を引き継いで誰もが住みやすい町にしていって欲しいものです。黒澤町長のご冥福を心よりお祈り致します。

いつも大変お世話になっている、野鳥画家の谷口先生の奥様のブログにも黒澤町長のことを書かれています。

ところで、今は長野県の山岳地帯では紅葉のピークシーズンになってきましたが、画像は標高3,000メートル近い蓮華岳ですが、全然紅葉をしているようには見えません。昨年はまだ山上が赤く見えていましたので、山が紅葉していることがわかりました。しかし、今年はネットの画像などを見ても赤も黄色も色褪せて茶色く見えるので、紅葉というより枯れているような感じです。

こちらは、鹿島槍ヶ岳ですが、やはり赤茶けていないので、紅葉しているようには見えません。メディア等で盛んに紅葉が綺麗です。と流されていますが、長野県の紅葉を長いこと見続けてきた私から見て、今年は雨が多すぎて紅葉する前に枯れてしまって、赤茶けたような感じに見えます。店から近い白駒池も見たところ、もうピークは過ぎているので、これ以上綺麗になることはないと考えています。紅葉な綺麗な年は、雨がそれほど多くなくて、9月に入って一気に寒気が入ってきてという流れでないと綺麗な紅葉にはならないだろうと考えています。したがって今年の紅葉はここで終了という感じでしょう。地球温暖化が加速してきてからは、綺麗な紅葉を見ていません。来年はどうなるか分かりませんが、あまり期待できないでしょう。

北アルプスはこれから下旬にかけて気温が下がってくると初冠雪となると思いますが、それが標高の低いところまで降りてくるのがいつになるかです。野辺山ではすでに氷点下を記録しているので、もしかしたら今年は10月中には小海でも初雪が見られるかもしれません。11月はほぼ確実に雪が降ると思いますが、問題はいつどのくらい降るかです。気温が下がると国道から松原湖高原までの道が凍結するので、そこが心配です。

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